Med udgangpunkt i historien i de gamle gårde i arbejderkavarteret Øgaderne i Aalborg, har den kendte belgiske gavlmaler Smates, nu prøvet at indfange legen og samværet i kvarteret foran de gamle bygninger og porte, der var en gang.
I samarbejde med Vivabolig har KIRK Gallery sammen med kunstneren arbejdet de sidste 10 dage på gavlmaleriet, hvorom mange beborere har udtrykker stor begejstring, og fortæller hvordan de huskede at lege i regnen i de gamle smukke baggårde.
Med masser af legesyge finder man netop på gavlmaleriet en pige i gul regnjakke og gummistøvler, i fuld færd med at hoppe i alle de skønne vandpytter.
Du varme efterårsfarver her, spiller samtidig smukt op af de røde og gule mursten i bygningerne.

Om gavlmaleriet fortæller kunstneren:
”Når jeg designer mine gavlmalerier, synes jeg altid, det er meget vigtigt at vide, hvor de skal placeres.
Et gavlmaleri bør være en del af sine omgivelser og skabe en forbindelse til miljøet omkring det.
 
Til dette projekt fortalte Lene Kirk fra KIRK Gallery mig om stedets placering og historie. Jeg modtog flere gamle fotografier af boligområdet, som på fin vis indfangede stemningen fra fortiden. Det stod også hurtigt klart, at udendørs leg og fællesskab var en vigtig del af hverdagslivet i området.
 
Jeg besluttede at bruge bygningerne fra fortiden som baggrund for mit motiv og på den måde føre beskueren tilbage i tiden. De fungerer som et minde og en forbindelse til fortiden og giver mulighed for, at et stykke historie kan blive en videre del af boligområdet. Jeg valgte bevidst at male baggrunden i gråtoner som en visuel repræsentation af fortiden.
 
I forgrunden ser vi et barn, der leger, som et symbol på nutiden. Jeg har her valgt at male barnet i varme farver.
Ved at fremstille barnet i farver træder det tydeligere frem i forgrunden, hvilket samtidig understøtter følelsen af dybde i kompositionen.
Nutid og fortid bringes sammen i én samlet komposition: et gavlmaleri, der vækker positive følelser hos de, der stadig har gode minder fra fortiden, samtidig med at det giver dem mulighed for at give disse minder videre til deres børn.”

Bart Smeets aka Smates foran det færdige gavlmaleri | Foto: Fleron Fotografi

Bart Smeets aka Smates har samtidig været lykkelig for at komme til mere kølige himmelstrøg efter at have malet de sidste gavlmalerier i stor hede rundt i verden. 
Til dagligt bor og arbejder han i Mechelen i Belgien, og er specialiseret i realistisk maleri, hvormed han har udført mange gavlmalerier verden over.
 
Nu er regnen kommet tilbage, men forhåbentlig ikke længe, da KIRK Gallery har flere gavlmalerier i støbeskeen, med det 13ende år med gavlmaleriprojektet ’Out in the Open’.